| ２０Ｂカジノ 旅行者にはもしかすると、カンボジア＝タイ国境として少しは知られているかもしれない。しかし、一般の旅行者がほとんど目に引かれるもののないパイリンに向かうにしても、この国境よりさらにチャンタブリーに近い国境からの方がはるかにアクセスがよいため、バック・パッカーであってもあまり注目されないボーダー、それがこのレームである。 なのに、２００２年ごろからこの国境は、実は在バンコク外国人には少し知られた場所になっている。今年になって改められたが、これまでタイは先進国のヴィザを持つ人間の国内滞在を最長３ヶ月、ヴィザなしでも１ヶ月まで受け容れてきたため、何らかの理由でヴィザがない状態で働く人々が３ヶ月に一度この国境へ往復し、タイに再入国することで新たな滞在許可を受けるためだ。こう書くと違法性の高い、危険な仕事に従事する人々をイメージされてしまいそうだが、実際は国籍を問わず、かなり多くの一般的な仕事に従事する現地採用者がこの方式で滞在許可を得ている。外国人の就労に関しては、日本の閉鎖的な姿勢はつとに知られるところ。我々に何が言えた義理だろうか。 ここに１軒だけあるバーンレム・ドラゴン・カジノは、掛け金のミニマムが２０Ｂ（約６０円）となっていて、チップではなくタイ・バーツをそのまま賭ける。チャンタブリーから来るのだろうタイ人客の気さくな雰囲気も、ディーラーのクメール女性たちと言葉を交わすことも多い距離感のなさも含めて、風変わりなカジノだ。 前夜ムー・カターに舌鼓を打ったレストランで、翌日に結婚式の披露宴が開かれていた。町外れの仮設リングでは夜８時ごろからムァイ・タイをやるという。夕暮れのリングサイドでは、これから来る客を見込んで屋台で仕込みをしているおばちゃんたちが、突然やってきたフォーリナーをどう扱っていいのか持て余している。これが本当のレームの姿。カジノ客にはぎりぎり接点があるかもしれないが、ヴィザ更新の一時出国者は一年に数度もこの国境を訪れるのに、未舗装道路の土ぼこりを浴びることなく生活の場に帰ってゆく。 |
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